Newcastle Jets sukses melesat ke posisi teratas klasemen Isuzu UTE A-League setelah meraih kemenangan meyakinkan 4–1 atas Brisbane Roar. Laga tersebut digelar di Stadion McDonald Jones dengan dukungan penuh ribuan penonton yang memadati tribun.
Lachie Bayliss tampil menonjol dengan mencetak dua gol di babak kedua. Dua gol lainnya disumbangkan oleh Clayton Taylor dan Lachie Rose. Sementara itu, Brisbane Roar hanya mampu membalas satu gol melalui Dimitri Valkanis setelah laga berjalan satu jam.
Hasil ini menjadi kemenangan kelima secara beruntun bagi Newcastle Jets sekaligus memecahkan rekor klub. Sebanyak 12.162 penonton hadir di stadion, menjadikannya jumlah penonton kandang terbanyak Jets sejak final A-League 2018, meski pertandingan berlangsung dalam cuaca panas dan lembap di kawasan Hunter Valley.
Keunggulan Jets dibuka lewat gol penalti Lachie Rose pada menit ke-18. Penalti diberikan setelah kiper Brisbane, Dean Bouzanis, menjatuhkan Clayton Taylor yang tengah menguasai bola di kotak terlarang. Wasit Alex King tanpa ragu menunjuk titik putih, dan Rose sukses mengeksekusinya ke sisi kanan gawang.
Sepanjang sisa babak pertama, Newcastle terus menekan demi menambah keunggulan. Peluang terbaik hadir di masa tambahan waktu ketika tendangan bebas Eli Adams membentur mistar gawang.
Dominasi Newcastle Jets di Babak Kedua
Dominasi tuan rumah berlanjut usai jeda. Pada menit ke-52, Clayton Taylor menggandakan keunggulan Jets setelah menerima umpan terukur dari Adams yang membelah lini pertahanan Brisbane, sebelum diselesaikan dengan mudah di tiang jauh.
Brisbane sempat menyalakan asa pada menit ke-62 lewat gol debut Dimitri Valkanis di A-League. Sundulan akuratnya memanfaatkan umpan silang James McGarry memperkecil ketertinggalan menjadi 2–1.
Namun harapan tim tamu tak bertahan lama. Newcastle kembali menjauh setelah Bayliss mencetak gol melalui skema cepat yang diawali dari intersepsi Taylor. Bayliss kemudian menambah gol keduanya di masa injury time, memanfaatkan bola muntah hasil tepisan Bouzanis atas tembakan keras Max Burgess, sekaligus mencatat brace pertamanya di level profesional.
Petaka Brisbane bertambah ketika Christopher Long harus meninggalkan lapangan usai menerima kartu kuning kedua akibat pelanggaran terhadap Taylor di area pertahanan sendiri. Selain itu, kapten Brisbane, Jay O’Shea, juga mengalami cedera hamstring dan terpaksa ditarik keluar sebelum babak pertama usai.
Kemenangan ini menjadi catatan bersejarah bagi Newcastle Jets sebagai torehan lima kemenangan beruntun pertama sepanjang dua dekade eksistensi klub. Hasil tersebut menempatkan Jets di puncak klasemen sementara A-League, setidaknya hingga laga Auckland kontra Perth digelar di HBF Park.
Newcastle Jets dijadwalkan melanjutkan perjuangan mereka dengan menghadapi Adelaide United di AAMI Park pekan depan. Sementara itu, Brisbane Roar akan berusaha bangkit saat menjamu Central Coast Mariners di Kayo Stadium pada Sabtu mendatang. Tuna55
