Dunia seluncur indah berada di sebuah persimpangan besar. Di satu sisi, olahraga ini terus mendorong batas fisik manusia dengan lompatan-lompatan yang semakin ekstrem. Di sisi lain, muncul pertanyaan mendasar: setelah semua lompatan “mustahil” berhasil ditaklukkan, ke mana arah seluncur indah akan bergerak selanjutnya?
Momen yang memicu perdebatan ini terjadi pada September 2022, di sebuah kompetisi yang relatif kecil di utara New York. Di arena Lake Placid—tempat bersejarah kemenangan mengejutkan tim hoki es Amerika Serikat atas Uni Soviet pada Olimpiade Musim Dingin 1980—Ilia Malinin berhasil mendaratkan quad axel.
Lompatan ini selama bertahun-tahun dianggap hampir mustahil. Bukan tanpa alasan: quad axel menuntut tambahan rotasi 180 derajat dibandingkan lompatan quad lainnya, sekaligus menjadi satu-satunya lompatan dalam seluncur indah yang diawali dari tolakan ke depan.
Banyak peseluncur elite telah mencoba quad axel dalam kompetisi resmi. Semuanya gagal—hingga Malinin melakukannya dengan bersih. Dampaknya langsung terasa. Komunitas seluncur indah yang biasanya tertutup tiba-tiba menjadi pusat perhatian dunia. “Pikiran saya benar-benar terkejut,” ujar Jason Brown, peseluncur Olimpiade dua kali yang dikenal karena kekuatan artistiknya.
Namun, pencapaian monumental ini justru melahirkan pertanyaan baru: apa selanjutnya?
Sejarah Lompatan Seluncur Indah dan Batas Fisik
Sejak awal 1900-an, hanya ada enam jenis lompatan utama dalam seluncur indah. Yang berubah hanyalah jumlah rotasinya. Dick Button mendaratkan double axel pertama pada 1948, lalu lompatan triple beberapa tahun kemudian. Kurt Browning mencatat sejarah dengan quad toe loop pada 1988, disusul quad salchow oleh Timothy Goebel satu dekade setelahnya.
Kini, dengan quad axel sudah ditaklukkan, banyak ilmuwan olahraga sepakat bahwa lompatan lima putaran hampir mustahil secara fisika. Kecepatan, kekuatan, dan amplitudo yang dibutuhkan melampaui kemampuan tubuh manusia. Artinya, seluncur indah mungkin benar-benar telah menyentuh batas atletik ekstremnya.
Malinin sendiri mengakui hal itu, namun ia tidak melihatnya sebagai akhir. Sebagai favorit kuat peraih emas AS di Olimpiade Milan–Cortina, ia menegaskan bahwa potensi dirinya belum habis—baik dari sisi teknik maupun kreativitas.
Risiko, Kreativitas, dan Sistem Penilaian Seluncur Indah
Menariknya, Malinin justru menunjuk pada elemen non-standar sebagai masa depan inovasi. Salah satunya adalah gerakan khas ciptaannya, raspberry twist—sebuah putaran salto yang memukau penonton setiap kali ia tampilkan. Masalahnya, gerakan ini nyaris tidak dihargai dalam sistem penilaian resmi.
Uni Skating Internasional menerapkan aturan ketat untuk program pendek dan bebas. Menyimpang terlalu jauh dari “paket” elemen standar sering kali lebih berisiko daripada menguntungkan. Jika raspberry twist berhasil, poin tambahannya minim. Jika gagal, potongan nilainya bisa besar.
Inilah dilema yang juga dirasakan peseluncur lain. Alysa Liu, juara dunia bertahan, menyebut banyak aturan justru membatasi kreativitas. Hal senada diungkapkan Amber Glenn, juara nasional AS tiga kali. Ia mencontohkan rekan latihannya yang melakukan rotasi dan arah lompatan berbeda—hal yang tampak luar biasa bagi penonton awam, tetapi kurang dihargai dalam skor dibandingkan elemen standar yang dieksekusi rapi.
Justin Dillon dari Federasi Seluncur Es AS pun mengakui sering harus “memadamkan” ide-ide avant-garde atletnya. Bukan karena ide itu buruk, melainkan karena risikonya tidak sebanding dengan imbalan dalam sistem penilaian saat ini.
Melonggarkan Aturan dan Arah Baru Seluncur Indah
Beberapa pembatasan memang mulai dilonggarkan. Salto belakang, yang lama dilarang karena alasan keselamatan, kini diizinkan meski bobot nilainya kecil. Bagi sebagian atlet, elemen berisiko tinggi inilah yang memicu sensasi “menahan napas” penonton—emosi yang mungkin dibutuhkan olahraga ini untuk tetap relevan.
Namun tidak semua setuju bahwa masa depan seluncur indah harus lebih berbahaya. Jason Brown, yang dikenal jarang mengandalkan quad tetapi unggul dalam eksekusi dan artistik, menawarkan perspektif berbeda. Menurutnya, ketika atlet terlalu fokus pada risiko teknis, ruang untuk risiko artistik justru menyempit. Melakukan keduanya sekaligus adalah tantangan besar.
Mungkin, kata Brown, inovasi selanjutnya bukan soal melompat lebih tinggi atau berputar lebih cepat, melainkan tentang cerita yang disampaikan di atas es—tentang emosi, musikalitas, dan keunikan gaya yang membuat penonton terhubung.
Pada akhirnya, quad axel Malinin bukan hanya lompatan bersejarah. Ia adalah simbol bahwa seluncur indah telah mencapai titik refleksi. Apakah olahraga ini akan terus mengejar batas fisik yang semakin tipis, atau berbelok untuk lebih menghargai seni dan ekspresi? Jawabannya akan menentukan masa depan seluncur indah di mata dunia. Tuna55
